Warum Open-Source-E-Mail die Zukunft ist: Sicherheit, Datenschutz und Transparenz

Vorwort

In einer Zeit, in der Datenschutzbedenken so groß wie nie zuvor sind, ist die Wahl unseres E-Mail-Dienstes wichtiger denn je. Viele Anbieter behaupten zwar, Ihre Privatsphäre zu schützen, doch es besteht ein grundlegender Unterschied zwischen denen, die nur über Datenschutz reden, und denen, die ihn auch wirklich umsetzen. Bei Forward Email haben wir unseren Service auf der Grundlage vollständiger Transparenz durch Open-Source-Entwicklung aufgebaut – nicht nur in unseren Frontend-Anwendungen, sondern in unserer gesamten Infrastruktur.

In diesem Blogbeitrag wird untersucht, warum Open-Source-E-Mail-Lösungen den Closed-Source-Alternativen überlegen sind, wie sich unser Ansatz von Wettbewerbern wie Proton Mail und Tutanota unterscheidet und warum – trotz unseres Engagements für Self-Hosting-Optionen – unser kostenpflichtiger Dienst für die meisten Benutzer das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.

Der Open-Source-Vorteil: Mehr als nur Marketing

Der Begriff „Open Source“ hat sich in den letzten Jahren zu einem beliebten Marketing-Schlagwort entwickelt. Der globale Markt für Open-Source-Dienste soll zwischen 2024 und 2032 voraussichtlich mit einer jährlichen Wachstumsrate von über 16 % wachsen[^1]. Doch was bedeutet „Open Source“ wirklich und warum ist es für Ihren E-Mail-Datenschutz wichtig?

Was echte Open Source bedeutet

Bei Open-Source-Software ist der gesamte Quellcode frei zugänglich und kann von jedem eingesehen, geändert und erweitert werden. Diese Transparenz schafft eine Umgebung, in der:

Sicherheitslücken können von einer globalen Entwickler-Community identifiziert und behoben werden
Datenschutzansprüche können durch unabhängige Codeüberprüfung überprüft werden
Benutzer sind nicht an proprietäre Ökosysteme gebunden
Durch gemeinsame Verbesserung entstehen Innovationen schneller

Wenn es um E-Mail geht – das Rückgrat Ihrer Online-Identität – ist diese Transparenz nicht nur schön, sondern für echte Privatsphäre und Sicherheit unerlässlich.

Das Backend-Problem: Wo die meisten „Open-Source“-E-Mail-Dienste versagen

Und jetzt wird es interessant. Viele beliebte, datenschutzorientierte E-Mail-Anbieter bewerben sich als Open Source, aber es gibt einen entscheidenden Unterschied, von dem sie hoffen, dass Sie ihn nicht bemerken: Sie stellen nur ihre Frontends als Open Source zur Verfügung, während ihre Backends geschlossen bleiben.

Was bedeutet das? Das Frontend ist das, was Sie sehen und womit Sie interagieren – die Weboberfläche oder die mobile App. Im Backend findet die eigentliche E-Mail-Verarbeitung statt – hier werden Ihre Nachrichten gespeichert, verschlüsselt und übertragen. Wenn ein Anbieter sein Backend Closed Source hält:

Sie können nicht überprüfen, wie Ihre E-Mails tatsächlich verarbeitet werden
Sie können nicht bestätigen, ob ihre Datenschutzansprüche legitim sind
Sie vertrauen eher Marketingaussagen als verifizierbarem Code
Sicherheitslücken bleiben möglicherweise vor der Öffentlichkeit verborgen

Wie Diskussionen in den Foren von Privacy Guides gezeigt haben, geben sowohl Proton Mail als auch Tutanota an, Open Source zu sein, ihre Backends bleiben jedoch geschlossen und proprietär[^2]. Dies schafft eine erhebliche Vertrauenslücke – man wird gebeten, ihren Datenschutzversprechen Glauben zu schenken, ohne sie überprüfen zu können.

E-Mail weiterleiten: 100 % Open Source, Frontend UND Backend

Bei Forward Email haben wir einen grundlegend anderen Ansatz gewählt. Unsere gesamte Codebasis – sowohl Frontend als auch Backend – ist Open Source und für jeden zugänglich unter https://github.com/forwardemail/forwardemail.net.

Das heisst:

Vollständige Transparenz: Jede Codezeile, die Ihre E-Mails verarbeitet, ist öffentlich einsehbar.
Überprüfbarer Datenschutz: Unsere Datenschutzansprüche sind kein Marketing-Sprech – es sind überprüfbare Fakten, die jeder durch Prüfung unseres Codes bestätigen kann.
Community-gesteuerte Sicherheit: Unsere Sicherheit wird durch das kollektive Fachwissen der globalen Entwickler-Community gestärkt.
Keine versteckten Funktionen: Was Sie sehen, ist das, was Sie bekommen – kein verstecktes Tracking, keine geheimen Hintertüren.

Unser einzigartiger technischer Ansatz

Unser Engagement für den Datenschutz geht über die reine Open-Source-Nutzung hinaus. Wir haben mehrere technische Innovationen implementiert, die uns von anderen abheben:

Individuell verschlüsselte SQLite-Postfächer

Im Gegensatz zu herkömmlichen E-Mail-Anbietern, die gemeinsam genutzte relationale Datenbanken verwenden (bei denen ein einziger Datendiebstahl alle Benutzerdaten preisgeben könnte), verwenden wir für jedes Postfach individuell verschlüsselte SQLite-Dateien. Das bedeutet:

Jedes Postfach ist eine separate verschlüsselte Datei
Der Zugriff auf die Daten eines Benutzers berechtigt nicht automatisch auch andere Benutzer dazu, auf die Daten zuzugreifen.
Selbst unsere eigenen Mitarbeiter haben keinen Zugriff auf Ihre Daten – das ist eine zentrale Designentscheidung

Wie wir in den Diskussionen zu den Datenschutzleitfäden erklärt haben:

Gemeinsam genutzte relationale Datenbanken (z. B. MongoDB, SQL Server, PostgreSQL, Oracle, MySQL usw.) erfordern alle eine Anmeldung (mit Benutzername/Passwort), um eine Verbindung zur Datenbank herzustellen. Das bedeutet, dass jeder mit diesem Passwort die Datenbank nach allem Möglichen abfragen kann – sei es ein betrügerischer Mitarbeiter oder ein bösartiger Angriff. Das bedeutet auch, dass der Zugriff auf die Daten eines Benutzers auch Zugriff auf die Daten aller anderen Benutzer hat. SQLite hingegen könnte als gemeinsam genutzte Datenbank betrachtet werden, aber die Art und Weise, wie wir es verwenden (jedes Postfach = eine einzelne SQLite-Datei), macht es zu einer Sandbox.[^3]

Quantenresistente Verschlüsselung

Während andere Anbieter noch aufholen müssen, haben wir bereits quantenresistente Verschlüsselungsmethoden implementiert, um Ihre E-Mail-Privatsphäre zukunftssicher gegen neue Bedrohungen durch Quantencomputer zu machen.

Keine Abhängigkeiten von Drittanbietern

Im Gegensatz zu Wettbewerbern, die für die E-Mail-Zustellung auf Dienste wie Amazon SES angewiesen sind, haben wir unsere gesamte Infrastruktur selbst entwickelt. Dadurch werden potenzielle Datenschutzverletzungen durch Drittanbieterdienste ausgeschlossen und wir haben die vollständige Kontrolle über die gesamte E-Mail-Pipeline.

Die Self-Hosting-Option: Wahlfreiheit

Einer der größten Vorteile von Open-Source-Software ist die Freiheit, die sie bietet. Mit Forward Email sind Sie nie gebunden – Sie können unsere gesamte Plattform auf Wunsch selbst hosten.

Warum wir Self-Hosting unterstützen

Wir legen Wert darauf, Nutzern die volle Kontrolle über ihre Daten zu geben. Deshalb haben wir unsere gesamte Plattform selbsthostbar gestaltet und bieten umfassende Dokumentation und Einrichtungsanleitungen. Dieser Ansatz:

Bietet maximale Kontrolle für technisch versierte Benutzer
Sie müssen uns als Dienstleister nicht mehr vertrauen
Ermöglicht die Anpassung an spezifische Anforderungen
Stellt sicher, dass der Service auch dann fortgesetzt werden kann, wenn unser Unternehmen nicht

Die Realität des Self-Hosting von E-Mails

Obwohl Self-Hosting eine leistungsstarke Option ist, ist es wichtig, die tatsächlichen Kosten zu kennen:

Finanzielle Kosten

VPS- oder Serverkosten: 5–50 $/Monat für eine Basiskonfiguration[^4]
Domänenregistrierung und -verlängerung: 10–20 $/Jahr
SSL-Zertifikate (obwohl Let’s Encrypt kostenlose Optionen anbietet)
Potentielle Kosten für Überwachungsdienste und Backup-Lösungen

Zeitkosten

Ersteinrichtung: Mehrere Stunden bis Tage, abhängig vom technischen Fachwissen
Laufende Wartung: 5-10 Stunden/Monat für Updates, Sicherheitspatches und Fehlerbehebung[^5]
Lernkurve: Verstehen von E-Mail-Protokollen, bewährten Sicherheitsmethoden und Serveradministration

Technische Herausforderungen

Probleme mit der E-Mail-Zustellbarkeit (Nachrichten werden als Spam markiert)
Mit den sich entwickelnden Sicherheitsstandards Schritt halten
Sicherstellung hoher Verfügbarkeit und Zuverlässigkeit
Spamfilterung effektiv verwalten

Ein erfahrener Self-Hoster drückte es so aus: „E-Mail ist ein Standarddienst... Es ist billiger, meine E-Mails bei [einem Anbieter] zu hosten, als Geld auszugeben und Zeit, es selbst zu hosten."[^6]

Warum unser kostenpflichtiger Service sinnvoll ist (obwohl wir Open Source sind)

Angesichts der Herausforderungen des Self-Hostings bietet unser kostenpflichtiger Service das Beste aus beiden Welten: die Transparenz und Sicherheit von Open Source mit dem Komfort und der Zuverlässigkeit eines verwalteten Dienstes.

Kostenvergleich

Wenn Sie sowohl die finanziellen als auch die zeitlichen Kosten berücksichtigen, bietet unser kostenpflichtiger Service einen außergewöhnlichen Mehrwert:

Gesamtkosten für Self-Hosting: 56–252 $/Monat (einschließlich Serverkosten und Zeitbewertung)
Bezahlte Pläne zur E-Mail-Weiterleitung: 3–9 $/Monat

Unser kostenpflichtiger Service bietet:

Professionelle Verwaltung und Wartung
Etablierte IP-Reputation für bessere Zustellbarkeit
Regelmäßige Sicherheitsupdates und Überwachung
Unterstützung bei auftretenden Problemen
Alle Datenschutzvorteile unseres Open-Source-Ansatzes

Das Beste aus beiden Welten

Wenn Sie „E-Mail weiterleiten“ wählen, erhalten Sie:

Überprüfbarer Datenschutz: Unsere Open-Source-Codebasis bedeutet, dass Sie unseren Datenschutzansprüchen vertrauen können
Professionelles Management: Sie müssen kein E-Mail-Server-Experte werden
Kosteneffizienz: Niedrigere Gesamtkosten als beim Self-Hosting
Freiheit von Lock-in: Die Option zum Self-Hosting bleibt immer verfügbar

Die Closed-Source-Täuschung: Was Proton und Tutanota Ihnen nicht sagen

Sehen wir uns genauer an, wie sich unser Ansatz von dem beliebter, auf Datenschutz ausgerichteter E-Mail-Anbieter unterscheidet.

Die Open-Source-Ansprüche von Proton Mail

Proton Mail bewirbt sich selbst als Open Source, dies gilt jedoch nur für die Frontend-Anwendungen. Das Backend – wo Ihre E-Mails tatsächlich verarbeitet und gespeichert werden – bleibt Closed Source[^7]. Das bedeutet:

Sie können nicht überprüfen, wie Ihre E-Mails behandelt werden
Sie müssen ihren Datenschutzansprüchen ohne Überprüfung vertrauen
Sicherheitslücken im Backend bleiben der Öffentlichkeit verborgen
Sie sind in deren Ökosystem eingebunden, ohne Self-Hosting-Optionen

Tutanotas ähnlicher Ansatz

Wie Proton Mail stellt Tutanota nur sein Frontend als Open Source zur Verfügung, während das Backend proprietär bleibt[^8]. Sie stehen vor den gleichen Vertrauensproblemen:

Keine Möglichkeit, Backend-Datenschutzansprüche zu überprüfen
Begrenzte Transparenz hinsichtlich der tatsächlichen E-Mail-Verarbeitung
Potenzielle Sicherheitsprobleme vor der Öffentlichkeit verborgen
Vendor Lock-in ohne Self-Hosting-Option

Die Debatte um Datenschutzleitfäden

Diese Einschränkungen sind in der Datenschutz-Community nicht unbemerkt geblieben. In Diskussionen zu Datenschutzleitfäden haben wir diesen kritischen Unterschied hervorgehoben:

„Dort steht, dass sowohl Protonmail als auch Tuta Closed Source sind. Denn ihr Backend ist tatsächlich Closed Source.“[^9]

Wir haben außerdem erklärt:

„Es gibt keinerlei öffentlich zugängliche Audits der Backend-Infrastrukturen der derzeit aufgeführten PG-E-Mail-Dienstanbieter, noch wurden Open-Source-Code-Ausschnitte darüber veröffentlicht, wie sie eingehende E-Mails verarbeiten.“[^10]

Dieser Mangel an Transparenz führt zu einem grundlegenden Vertrauensproblem. Ohne Open-Source-Backends sind Nutzer gezwungen, Datenschutzansprüche auf Treu und Glauben zu akzeptieren, anstatt sie zu überprüfen.

Die Zukunft ist Open Source

Der Trend zu Open-Source-Lösungen beschleunigt sich in der gesamten Softwarebranche. Aktuellen Studien zufolge:

Der Markt für Open-Source-Software wächst von 41,83 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 auf 48,92 Milliarden US-Dollar im Jahr 2025[^11]
80 % der Unternehmen berichten von einer verstärkten Nutzung von Open Source im letzten Jahr[^12]
Die Einführung von Open Source wird voraussichtlich weiterhin schnell voranschreiten

Dieses Wachstum spiegelt einen grundlegenden Wandel in unserem Denken über Softwaresicherheit und Datenschutz wider. Da die Nutzer zunehmend datenschutzbewusster werden, wird die Nachfrage nach nachweisbarem Datenschutz durch Open-Source-Lösungen weiter steigen.

Warum Open Source gewinnt

Die Vorteile von Open Source werden immer deutlicher:

Sicherheit durch Transparenz: Open-Source-Code kann von Tausenden von Experten überprüft werden, nicht nur von einem internen Team
Schnellere Innovation: Gemeinsame Entwicklung beschleunigt Verbesserungen
Vertrauen durch Verifizierung: Behauptungen können überprüft werden, anstatt auf Treu und Glauben hingenommen zu werden
Freiheit von Vendor Lock-in: Nutzer behalten die Kontrolle über ihre Daten und Dienste
Community-Unterstützung: Eine globale Community hilft bei der Identifizierung und Behebung von Problemen

Umstellung auf E-Mail-Weiterleitung

Der Wechsel zu Forward Email ist unkompliziert, egal ob Sie von einem Mainstream-Anbieter wie Gmail oder einem anderen datenschutzorientierten Dienst wie Proton Mail oder Tutanota kommen.

Unsere Serviceangebote:

Unbegrenzte Domains und Aliase
Standardprotokollunterstützung (SMTP, IMAP, POP3) ohne proprietäre Brücken
Nahtlose Integration mit vorhandenen E-Mail-Clients
Einfacher Einrichtungsprozess mit umfassender Dokumentation
Erschwingliche Preispläne ab nur 3 $/Monat

Fazit: Open-Source-E-Mail für eine private Zukunft

In einer Welt, in der die digitale Privatsphäre zunehmend bedroht ist, bietet die Transparenz von Open-Source-Lösungen einen entscheidenden Schutz. Wir bei Forward Email sind stolz darauf, mit unserem vollständig Open-Source-Ansatz für E-Mail-Datenschutz eine Vorreiterrolle einzunehmen.

Im Gegensatz zu Wettbewerbern, die Open Source nur teilweise nutzen, haben wir unsere gesamte Plattform – Frontend und Backend – öffentlich zugänglich gemacht. Dieses Engagement für Transparenz, kombiniert mit unserem innovativen technischen Ansatz, bietet ein Maß an nachweisbarem Datenschutz, das Closed-Source-Alternativen einfach nicht bieten können.

Unabhängig davon, ob Sie unseren verwalteten Dienst nutzen oder unsere Plattform selbst hosten, profitieren Sie von der Sicherheit, dem Datenschutz und der Sicherheit, die Ihnen echte Open-Source-E-Mail bietet.

Die Zukunft der E-Mail ist offen, transparent und datenschutzorientiert. Die Zukunft heißt Forward Email.

[^1]: SNS Insider. „Der Markt für Open-Source-Dienste wurde im Jahr 2023 auf 28,6 Milliarden US-Dollar geschätzt und wird bis 2032 114,8 Milliarden US-Dollar erreichen, was einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 16,70 % entspricht.“ Marktgröße und Analysebericht für Open-Source-Dienste 2032

[^2]: Community für Datenschutzleitfäden. "E-Mail weiterleiten (E-Mail-Anbieter) - Website-Entwicklung / Tool-Vorschläge." Diskussion zu Datenschutzleitfäden

[^3]: Community für Datenschutzleitfäden. "E-Mail weiterleiten (E-Mail-Anbieter) - Website-Entwicklung / Tool-Vorschläge." Diskussion zu Datenschutzleitfäden

[^4]: RunCloud. „Im Allgemeinen müssen Sie mit monatlichen Kosten zwischen 5 und 50 US-Dollar für einen einfachen virtuellen privaten Server (VPS) für Ihren E-Mail-Server rechnen.“ Die 10 besten selbstgehosteten E-Mail-Server-Plattformen für 2025

[^5]: Mail-in-a-Box-Forum. "Die Wartung hat mich in diesem Zeitraum vielleicht 16 Stunden gekostet..." Selbst gehosteter Mailserver verpönt

[^6]: Reddit r/selfhosted. „TL:DR: Da alles selbst gehostet wird, wird es Ihre Zeit in Anspruch nehmen. Wenn Sie keine Zeit dafür haben, ist es immer besser, bei einem gehosteten Anbieter zu bleiben …“ Einen E-Mail-Server selbst hosten? Warum oder warum nicht? Was ist beliebt?

[^7]: E-Mail weiterleiten. "Proton Mail behauptet, Open Source zu sein, aber das Backend ist tatsächlich Closed Source." Vergleich von Tutanota und Proton Mail (2025)

[^8]: E-Mail weiterleiten. "Tutanota behauptet, Open Source zu sein, aber ihr Backend ist tatsächlich Closed Source." Vergleich von Proton Mail und Tutanota (2025)

[^9]: Datenschutzleitfäden-Community. "Dort wird behauptet, dass sowohl Protonmail als auch Tuta Closed Source sind. Weil ihr Backend tatsächlich Closed Source ist." E-Mail weiterleiten (E-Mail-Anbieter) - Site-Entwicklung / Tool-Vorschläge

[^10]: Community für Datenschutzleitfäden. „Es gibt weder öffentlich zugängliche Audits der Backend-Infrastrukturen der derzeit aufgeführten PG-E-Mail-Dienstanbieter noch wurden Open-Source-Codeausschnitte zur Verarbeitung eingehender E-Mails veröffentlicht.“ E-Mail weiterleiten (E-Mail-Anbieter) - Site-Entwicklung / Tool-Vorschläge

[^11]: IBM. „Der Markt für Open-Source-Software wird von 41,83 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 auf 48,92 Milliarden US-Dollar im Jahr 2025 wachsen, und zwar mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von …“ Was ist Open-Source-Software?

[^12]: PingCAP. „80 % der Unternehmen berichten von einer verstärkten Nutzung von Open-Source-Technologien im vergangenen Jahr. Das ist …“ Neue Trends in Open-Source-Communitys 2024